‘Les senyoretes de Lourdes’ és una novel·la sobre la vida de Bernardette Soubirous, la nena que l’any 1858 va assegurar que havia vist una senyoreta amb un vestit blanc en una cova propera al poble. De bon principi els veïns de Lourdes van interpretar l’aparició de manera diferent: que era una fada de les que habitaven la cova, o que es tractava de l’esperit d’una beata morta feia uns mesos, o que s’havien despertat els dimonis ancestrals de la muntanya. Fins i tot s’ironitzava assegurant que el suposat fantasma era la dona del farmacèutic que s’havia citat amb el seu amant… Qui no teoritzava era l’única vident, una humil adolescent asmàtica que es referia a l’aparició com a Allò. Fins a les últimes visions, quan els milers de pelegrins que acudien a la cova no tenien aturador, la nena no va acceptar, a suggeriment d’un sacerdot de Lourdes, que era la Mare de Déu. En realitat, aquella primavera, allò que van despertar les visions de Bernadette van ser les il·lusions i els desenganys, les enveges i els odis, l’ambició de diners i de poder. Pep Coll reconstrueix els orígens del santuari més important del catolicisme, retrata amb vigor cadascun dels personatges històrics implicats en les aparicions i ens acosta al drama terrible d’una nena malalta que es volia amagar de les multituds i que no se’n va sortir. Ni en vida, ni morta.

Pep Coll va nàixer a Pessonada (Pallars Jussà) el 1949. Resideix actualment a Lleida on treballa de professor de Llengua i Literatura Catalanes. Com a escriptor, ha conreat tota mena de gèneres en prosa, des del recull de llegendes del Pirineu, Muntanyes Maleïdes, a la narració breu, L’edat de les pedres; del conte infantil, La bruixa del Pla de Beret, a la novel-la juvenil, Què farem, què direm?; des de l’obra de teatre Miracles de Santa Maria d’Àneu, a guions per a la televisió; de la columna de diari (El Periódico, Segre) a l’article de fons a les revistes (Descobrir Catalunya, Pirineos…). La novel-la és, per damunt de tots, el seu gènere preferit: El secret de la moixernera, El segle de la llum, L’abominable crim de l’Alsina Graells, La mula vella, Per les valls on es pon el sol, Els arbres amics i la seva darrera obra, El salvatge dels Pirineus. La seua obra es basteix, en bona part, amb personatges i ambients del Pirineu.

Font: Edicions 62.