El Premi d’Honor de les Lletres Catalanes, instituït per Òmnium Cultural l’any 1969, és un reconeixement a la trajectòria d’una persona que per la seva obra literària o científica, escrita en llengua catalana, i per la importància i exemplaritat de la seva tasca intel·lectual, hagi contribuït de manera notable i continuada a la vida cultural dels Països Catalans.

Escriptor, biòleg i comunicador, Biel Mesquida és el guardonat amb el 58è Premi d’Honor de les Lletres Catalanes, un reconeixement que fa Òmnium Cultural a la seva trajectòria literària.

D’acord amb les bases, el Premi, dotat amb 20.000 euros, s’atorga a una persona que «per la seva obra literària o científica en llengua catalana, i per la importància i exemplaritat de la seva tasca intel·lectual, hagi contribuït de manera notable i continuada a la vida cultural dels Països Catalans». El jurat ha cregut, després de deliberar, que aquestes condicions concorren en la persona i en l’obra de Biel Mesquida:

“Se li atorga el guardó per ser un creador verbal que ha desenvolupat tots els gèneres (la poesia, el conte, la novel·la, l’obra teatral, l’article periodístic i la crítica literària) i perquè ho ha fet, sempre, en llengua catalana. A més, ha defensat la llengua i la cultura catalanes com a activista i director d’iniciatives fonamentals com el Festival de Poesia de la Mediterrània, i és un baluard del diàleg amb les noves generacions i amb les noves tecnologies. De fet, és un dels millors rapsodes del panorama actual i sentir-lo recitar convida l’oient a descobrir prodigis literaris. Les obres de Biel Mesquida són monuments barrocs que encomanen passió i duen les lliçons mesquidianes al seu apogeu: “la bona literatura genera llegiguera i escriguera”. I la que ens proposa Biel Mesquida és, segons el jurat, bona literatura. Finalment, en una situació política i social en què la ultradreta ataca de manera sistemàtica els fonaments, el jurat destaca la seva primera novel·la, L’adolescent de sal, que va ser revolucionària en el seu moment i va obrir les lletres catalanes als corrents internacionals. Pel seu agosarament va ser una obra estrictament prohibida durant els darrers anys de dictadura franquista. Des de la seva publicació definitiva, ha obert els ulls, els cervells i els cors de les possibilitats més lliures de la narratologia. En conclusió, es premia un autor lliure, actiu i defensor dels valors que ens fan humans apassionats en temps de tenebres.”